2024 ist offenbar so etwas wie das Jahr der Turnier-Jubiläen im österreichischen Tischfußball. Weniger als einen Monat nachdem die World Series Garlando in St. Pölten zwei Jahrzehnte nach ihrer Erstaustragung einmal mehr für ein Tischfußball-Fest der Extraklasse sorgte, zündet am 23. November mit dem Vereinscup ein weiteres Traditionsturnier die 20. Kerze auf der Geburtstagstorte an.
Das abwechselnd von den Landesverbänden aus Oberösterreich und Salzburg organisierte Event kürt wieder den besten Verein der beiden Bundesländer. Der Cup, der als Team-Event ausgetragen wird, geht zurück auf die lange gemeinsame Geschichte der beiden Landesverbände, die ehemals unter einem Dach organisiert waren.
„Das Turnier hat große Tradition unter den Spieler:innen und Vereinen. Obwohl der Spaß klar im Vordergrund steht, bringen die Vereine natürlich auch genügend Ehrgeiz im Kampf um den begehrten Wanderpokal mit“, sagt Stefan Seifert vom ASKÖ TFC Twisters aus Schönering. Die Traunviertler sind am Samstag Gastgeber der 20. Ausgabe des Vereinscups.
Zwölf Teams aus Oberösterreich und Salzburg sind dabei. Die Twisters mit Andreas und Christian Gruber zählen als Titelverteidiger wieder zum engsten Favoritenkreis. Mit den Vorjahres-Zweiten vom TFC Heavy Rotation (Salzburg), ASKÖ Wal 05 (Linz) oder Wuzelclub Windmühle (Hallein) sind weitere Top-Teams am Start. Auch viele Top-Stars der heimischen Szene, wie zum Beispiel Elli McDonald, die in der Vorwoche mit Fooszination Hamburg die Bronze-Medaille in der Champions League gewann, oder Florian Pohn-Weidinger, der Staatsmeister im Doppel von 2023, sind mit von der Partie.
Ein Match teilt sich in fünf Segmente – ein Einzel, ein Doppel, ein Mixed, ein Doppel und ein Einzel. Wer als erstes drei Segmente für sich entscheidet, gewinnt. Innerhalb eines Segments geht es auf „first to seven goals“ (Gruppenphase) oder „best of three sets“ (K.o.-Phase). Ein Spieler beziehungsweise eine Spielerin dürfen innerhalb eines Matches nur zweimal eingesetzt werden, aber nicht zweimal in derselben Kategorie. Das Mixed kann wahlweise mit einer weiblichen Spielerin oder einem U19-Spieler gebildet werden. Gespielt wird ausschließlich auf den Tischen des italienischen Herstellers Garlando.