Weil in seinem Haus der Platz für einen Billiard-Tisch nicht ausreichte, schaffte sich Dominik Riegler 2016 seinen ersten Garlando an. „Ein weiß-blauer 500er, mit Federn, ohne Gummipuffer“, erinnert sich der nunmehr 43-Jährige aus Ried in der Riedmark (Oberösterreich) noch immer an den fast ein Jahrzehnt zurückliegenden Kauf. Der theoretisch auch für den Outdoor-Einsatz geeignete „Wuzzler“ war anfangs „nur“ als Freizeit-Beschäftigung im Freundeskreis gedacht, wurde aber bald schon zu einem weit ausgiebigeren Hobby.
„Einmal ist mein Nachbar rübergekommen, der konnte ‚snaken‘. Das war für uns natürlich ein Wahnsinn“, sagt der Oberösterreicher, der in seiner Gartenhütte schon bald erste private Turniere für rund 20 Teilnehmer veranstaltete. „Irgendwann haben wir uns in den Kopf gesetzt, einmal jährlich ein größeres Turnier zu organisieren. Dafür haben wir einen Verein gegründet“, berichtet der Obmann des im Herbst 2022 ins Leben gerufenen Tischfußballclubs Mühlviertler „Pirates“.
Von wegen Saustall
Schon im Februar 2023 wurde die Idee zum vollen Erfolg. Sage und schreibe 48 Erwachsene und 48 Junior:innen fanden sich zum bis dato größten von den „Pirates“ organisiertem Turnier in einem restaurierten Gewölbe eines ehemaligen Schweinestalls ein. Auf fünf Garlando-Tischen wurden die Sieger ausgespielt.
Auch der Tischfußballbund Österreich (TFBÖ) hatte die Aktivitäten im Mühlviertel zu diesem Zeitpunkt registriert. Präsident Thomas Wagner und sein Team unterstützten den Verein anlässlich der Gründung mit Tischfußballtischen.
Auf der Suche nach einem Vereinsheim sind die „Pirates“ am Sportplatz der Sportunion Ried/Riedmark fündig geworden und als eine von insgesamt acht Sektionen nunmehr auch Teil der „Union Ried“. Die Gartenhütte und das „Partywuzzeln“ hatten nun endgültig ausgedient.
Nachwuchs im Blick
Die Vorteile der Eingliederung in den Gesamtverein liegen für die „Pirates“ auf der Hand. „Wenn wir ein Nachwuchs-Turnier veranstalten, spielen viele Fußball-Kids der Union mit“, so Riegler, der sich generell der Nachwuchs-Förderung verschrieben hat. Der Verein entsendete zuletzt drei (!) Junioren-Teams zur Tischfußball-Bundesliga.
Bei der World Series Garlando 2024 in St. Pölten gab es für den „Pirates“-Nachwuchs einen zweiten und einen vierten Platz, in der Altersklasse U13 gab es in diesem Jahr Staatsmeister- und Vizestaatsmeister-Titel. Im kommenden Sommer sind vier junge Rieder „Wuzzler“ Teil des österreichischen Teams beim ITSF World Cup in Saragossa.
„Alte“ Besatzung noch an Board
Nachwuchs ist also Trumpf bei den „Piraten“, aber auch die „Ursprungsbesatzung“ ist großteils noch „an Board“ – und geht bei Amateur-Turnieren und in der 3. Bundesliga an den Start. „Die meisten sind mittlerweile zwischen 35 und 50, haben Familie und Kinder, kommen aber nach wie vor einmal pro Woche zum Training“, so Riegler. Die „Crew“ ist mittlerweile auf etwa 30 Mitglieder angewachsen. Mitsegeln? Kein Problem! Am 18. Januar 2025 steigt das bereits 8. Rieder Tischfußballturnier. Anmeldungen sind noch bis 14. Januar via Mail an tfc.mue4pirates@gmx.at möglich.